動三軸儀是專門用于動三軸實驗的儀器。動三軸試驗屬于土的動態(tài)測試內容，是室內進行土的動態(tài)特性時較普遍采用的一種方法。
土的動態(tài)特性主要是指土的變形特性和強度特性，變形特性即動應力-應變關系，強度問題除了土的一般強度外，還包括可液化土的振動液化強度。
傳統(tǒng)的動三軸儀一般包括壓力室、激振設備和量測設備三個系統(tǒng)。
動三軸儀的壓力室與靜三軸儀的壓力室基本相同，結構材料、密封形式也大體一樣。
在量測設備方面，動三軸儀要比靜三軸儀復雜一些。動三軸儀的量測記錄，一般采用電測設備，即將動力作用下的動孔隙水壓力、動變形和動應力的變化，通過傳感器轉換成電量或電參數(shù)的變化，再經過放大，推動光電示波器的振子偏轉，引起光點移動，并在紫外線感光紙帶上分別記錄下來。
動三軸儀的激振設備，根據(jù)產生激振力方式的不同，可以分為電-磁激振式、慣性力振動式和電-氣激振式等類型。每種類型又分為單向激振和雙向激振兩種。
隨著土工試驗技術不斷進步，像英國GDS等專業(yè)土工試驗儀器研究者逐漸研發(fā)出了新型動三軸儀，儀器的動力方式、工作原理等都發(fā)生了革命性變化，新型動三軸儀解決了傳統(tǒng)三軸儀存在的很多問題，儀器參數(shù)性能提高，能完成更高性能的動三軸試驗。
動三軸儀動力特性試驗
土體動態(tài)測試技術，直接影響著土動力特性研究和土體動力分析計算的發(fā)展，起著正確揭示土的動力特征規(guī)律和完善分析計算理論的重要作用，是土動力學發(fā)展的基礎。在室內進行土的動力特性試驗，主要包括兩方面的內容:
(1)確定土的動強度，用以分析在大變形條件下地基和結構物的穩(wěn)定性，特別是沙土的振動液化問題;
(2)確定剪切模量和阻尼比，用以計算在小變形條件下土體在一定范圍內所引起的位移、速度、加速度或應力隨時間的變化。
振動三軸試驗所涉及的基礎理論，包括:振動與波的基本概念，地震的有關知識，受力體的三向應力等。
早在五十年代末，中國國家水利科學院就在黃文熙教授等領導下，開始利用動三軸儀試驗方法來研究飽和地基及邊坡的抗液化穩(wěn)定性;六十年代初期，振動三軸試驗被正式列入水電部的《土工試驗操作規(guī)程》，這大大推動了土動力特性的實驗研究工作。
